Апостол Пётр, исцеливший хромого у Красных дверей храма, произнёс к собравшейся толпе знаменательную проповедь, закончив её ещё более знаменательными словами: «Итак покайтесь и обратитесь, чтобы загладились грехи ваши» (Книга Деяния Апостолов 3 глава, 19 стих).

С тех пор, как существует мир, миллионы лучших людей ничем не были так серьёзно озабочены, как весьма скорбным вопросом: как и чем загладить свои прошлые грехи? К сожалению, желая разрешить эту трудную проблему, люди обычно допускали две грубых ошибки: во-первых, пытались загладить свои грехи сами, стремясь погасить свою задолженность перед Богом добрыми делами, постами, молитвами, аскетизмом и т. п.
Или, во-вторых, поручали дело заглаживания своих грехов людям.

В своей проповеди Апостол Пётр как бы вопрошает собравшихся: «Вы чувствуете себя обречёнными и навеки погибшими грешниками и желаете знать, чт`о надо делать, чтобы спастись от верной гибели, как и чем загладить вашу вину перед Богом? Слушайте, что провозглашает БОЖИЙ ОТВЕТ: «ПОКАЙТЕСЬ И ОБРАТИТЕСЬ!»»

Бог сделал всё для нашего спасения. Он «отдал Сына Своего единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную» (Евангелие от Иоанна 3 глава, 16 стих), и единственное, чего Бог ожидает от грешников, это — ПОКАЯНИЯ И ОБРАЩЕНИЯ. Таково было первоначальное евангельское условие спасения. К величайшему сожалению, поколение сменялось поколением, и церковь незаметно стала удовлетворяться и ограничиваться в требовании к грешнику одним только покаянием, без обращения, одной только исповедью, без возрождения свыше.

Некоторые спросят, вероятно: «Какую же разницу видите вы между покаянием и обращением? Разве это не одно и то же?»

Конечно, нет! Покаяние и обращение — два совершенно разных духовных переживания в жизни подлинно покаявшегося человека.

Покаяние — это сознательный отказ от прежней греховной жизни: «Кто крал, вперед не кради… Никакое гнилое слово да не исходит из уст ваших…» (Послание к Ефесянам 4 глава, 28—29 стихи).

Обращение — это сознательное восприятие новой жизни во Христе: «…древнее прошло, теперь все новое» (Второе послание к Коринфянам 5 глава, 17 стих).
ПОКАЯНИЕ — уход от сатаны.
ОБРАЩЕНИЕ — вручение всего себя Богу.
ПОКАЯНИЕ повергает грешника в прах, полагает конец греховной жизни.
ОБРАЩЕНИЕ утверждает ноги покаявшегося на скале и открывает перед ним неведомые доселе горизонты.
ПОКАЯНИЕ — это только принципиальное решение оставить прежний образ жизни и никогда не возвращаться к нему.
ОБРАЩЕНИЕ — это постоянное приведение этого решения в исполнение.
ПОКАЯТЬСЯ — значит остановиться на широком пути, уводящем от Бога, и не делать ни одного шага дальше: «Остановитесь и познайте, что Я Бог…» (Псалом 45, 11 стих), «…перестаньте делать зло» (Книга пророка Исаии 1 глава, 16 стих).
ОБРАТИТЬСЯ — значит сделать крутой поворот и начать обратный путь к Богу: «Научитесь делать добро…» (Книга пророка Исаии 1 глава, 17 стих).
ПОКАЯТЬСЯ — значит сказать: «Встану, пойду к Отцу моему!»
ОБРАТИТЬСЯ — значит сделать: «встать и пойти».

Одним словом, обращение служит доказательством сердечной, живой веры и подлинного покаяния. «…Вера без дел мертва» (Послание Иакова 2 глава, 20 стих).

Покаяние без обращения — ложное покаяние.

Покаяние без перемены сердца и всей жизни — кощунственное покаяние.

Покаяние без возрождения свыше — бесполезное и пустое покаяние.

Однако, как это ни странно, миллионы разумных людей по сей день верят и крепко придерживаются такого именно безрезультатного покаяния. Они не знают, что покаяние или исповедь Бог признаёт верными только в том случае, если человек решительно порывает с теми грехами и пороками, которые исповеданы перед Ним.

Прощённый грех — это исповеданный и навсегда оставленный грех. Апостол Павел писал к верующим: «Мы умерли для греха: как же нам жить в нем?.. Зная то, что ветхий наш человек распят с Ним, чтобы упразднено было тело греховное, дабы нам не быть уже рабами греху… Грех не должен над вами господствовать…»(Послание к Римлянам 6 глава, 2, 6, 14 стихи).